Bad Neustadt (POW) 75 Jahre alt wird am Sonntag, 20. April, Pater Helmut Esser von den Missionaren von der Heiligen Familie. Seit 1994 ist der Geistliche als Krankenhausseelsorger im Kreiskrankenhaus Bad Neustadt tätig. 1933 in Betzdorf (Diözese Trier) geboren, erlernte Esser zunächst das Schlosserhandwerk und arbeitete mehrere Jahre in diesem Beruf. Von 1956 bis 1962 besuchte er die Missionsschule Sankt Kilian in Lebenhan. Im Anschluss trat er in Mühlbach bei Bad Neustadt in das Noviziat der Missionare von der Heiligen Familie ein, das er 1963 aber wieder verließ, um als Schlosser zu arbeiten. Von 1964 bis 1967 ließ sich Esser in Montabaur zum Krankenpfleger ausbilden und wirkte bis 1969 als Krankenpfleger in Köln. Im gleichen Jahr trat er erneut in die Gemeinschaft der Missionare ein und studierte zunächst in Ravengiersburg Philosophie, von 1970 bis 1974 in Mainz Theologie. Die Priesterweihe erhielt Esser am 29. Juni 1974 in Mainz. Sechs Jahre war Esser danach Kaplan und Pfarrer in Neuss-Sankt Josef, ehe er 1981 Pfarrer von Winden bei Düren wurde. Ab 1988 leitete er die Pflegestation des in ein Altersheim umgebauten Klosters in seinem Geburtsort Betzdorf. Ab 1993 wirkte Esser im Dekanat Ebern als Aushilfspriester. 1994 wechselte er im Anschluss an eine Weiterbildung zum Krankenseelsorger nach Bad Neustadt, wo er zunächst an der Herzklinik und in der Neurologischen Klinik als Seelsorger eingesetzt war, ehe er an das Kreiskrankenhaus, die heutige Rhön-Saale-Klinik, wechselte. Zu den Hobbys des Geistlichen zählt neben dem Radfahren das Wallfahren nach Lourdes oder zum Findelberg bei Saal.

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